Jrue Holiday, lors d’un entretien avec le service de presse de la FIBA, a répondu à une question sur les trois joueurs contre lesquels il est le plus difficile de défendre
Selon Jrue Holiday, les trois joueurs les plus difficiles à défendre sont Derrick Rose des Memphis Grizzlies, le légendaire Kobe Bryant des Los Angeles Lakers et Kemba Walker, qui a récemment rejoint les Charlotte Hornets en tant qu’entraîneur. Holiday a expliqué que la rapidité de Rose et sa capacité à atteindre le panier en font un cauchemar à affronter. « Derrick est tellement rapide et explosif en dribble », a déclaré Holiday. « Il peut tourner le coin en une fraction de seconde et aller jusqu’au panier avant même que vous ne puissiez réagir. Et une fois dans la raquette, il a tellement de façons de finir – le floater, le layup inversé, le coureur coriace. Vous devez vraiment être sur vos gardes pendant toute la possession lorsque vous le défendez. »
Holiday a également noté que le jeu à mi-distance amélioré de Rose l’a rendu encore plus difficile à défendre ces dernières années. « A l’époque où il était MVP, on pouvait le forcer à tirer des paniers de 4,5 mètres. Mais maintenant, il les marque régulièrement. On ne peut donc pas vraiment lui laisser d’espace, sinon il vous punira. » Quant à Kobe Bryant, Holiday a décrit le futur Hall of Famer comme possédant un arsenal de points sans égal. « Le tir en retournement de Kobe est évidemment légendaire, mais ce qui le rend si coriace, c’est la grande variété de façons dont il peut tirer. Le jeu de jambes, le contrôle du corps, l’équilibre – c’est juste de la poésie en mouvement. Et il peut le faire en sortant des écrans, en dribble, en s’éloignant, etc. »
Holiday a également souligné l’incroyable compétitivité de Bryant et sa volonté de gagner comme des facteurs qui le rendent si difficile à défendre. « Kobe vit pour ces grands moments, ces situations cruciales. Il trouvera toujours le moyen d’avoir une bonne vue, quelle que soit la couverture. Vous pouvez jouer une défense parfaite pendant 23 secondes, puis il se lèvera et épuisera un fadeaway contesté au buzzer. C’est démoralisant. » En ce qui concerne Kemba Walker, Holiday a souligné les compétences offensives complètes du meneur de Charlotte. « Kemba a tout le package – la vitesse pour vous dépasser, la maniabilité pour créer son propre tir, la portée de tir pour vous faire payer si vous vous affaissez. Et c’est aussi un joueur très intelligent. Il sait comment manipuler la défense, comment changer de vitesse, comment se faufiler dans les espaces. Vous devez vraiment être concentré mentalement tout le temps que vous le défendez. »
Holiday a également salué la ténacité et le feu de compétition de Walker. « Kemba joue avec tellement de passion et d’énergie. Il ne recule jamais devant un défi. Même si vous le gardez en réserve pendant la majeure partie du match, il va toujours vous attaquer dans les dernières minutes, cherchant à faire une action. Il a juste cet instinct de tueur qui le rend si difficile à mettre hors jeu. » En fin de compte, Holiday a reconnu que défendre les meilleurs marqueurs de la NBA est l’une des tâches les plus difficiles dans le sport professionnel. « Ces gars sont tellement talentueux, et ils ont travaillé dur pour développer de nombreuses armes dans leur arsenal. En tant que défenseur, vous devez vraiment choisir votre poison. Vous ne pouvez rien enlever complètement – vous devez juste essayer de rendre les choses aussi difficiles que possible et espérer qu’ils en ratent quelques-unes. C’est une partie d’échecs sans fin. »
Plus tôt, Jrue Holiday a expliqué comment il gère les exigences physiques et mentales épuisantes du jeu en NBA
« Le bilan de la saison sur votre corps n’est pas une mince affaire », a admis Holiday. « Lorsque nous atteignons les séries éliminatoires, tout le monde est épuisé et surmené. C’est pourquoi il est si important d’avoir une routine de récupération solide. » L’une des méthodes préférées de Holiday est de sauter dans un bain de glace après des matchs ou des entraînements particulièrement intenses. « Ces bains de glace ne sont pas amusants, mais ils font vraiment des merveilles. Le froid aide à réduire l’inflammation et à éliminer toute l’accumulation d’acide lactique. C’est comme une réinitialisation complète pour vos muscles. » La massothérapie est un autre élément clé du régime de Holiday. « Je travaille avec le massothérapeute de l’équipe plusieurs fois par semaine. Ils savent vraiment comment cibler ces zones à problèmes et éliminer tous les nœuds.
C’est incroyable à quel point je me sens mieux après seulement une séance de 30 minutes. » Au-delà de la récupération physique, Holiday a également souligné l’importance de la préparation mentale. « Ce sport peut être très éprouvant, tant physiquement que mentalement. Il faut trouver des moyens de recharger ses batteries, que ce soit en méditant, en tenant un journal ou simplement en se déconnectant un peu. J’essaie de prendre vraiment soin de mon esprit, pas seulement de mon corps. » Holiday estime que le maintien d’une routine complète de soins personnels est essentiel pour maintenir un niveau de jeu élevé au cours d’une saison de 82 matchs. « La marge d’erreur est si mince dans cette ligue. Le moindre avantage que vous pouvez obtenir, que ce soit une heure de sommeil supplémentaire ou un massage thérapeutique, peut faire une grande différence. Je cherche toujours des moyens d’optimiser ma récupération et de rester en forme. »
L’un des plus grands défis, selon Holiday, est de trouver le bon équilibre entre repos et entraînement. « Il y a des moments où votre corps réclame juste une pause, mais vous ne pouvez pas vous permettre de laisser votre condition physique s’effondrer. C’est un exercice de jonglage constant. » C’est là que l’expérience et la maturité de Holiday entrent en jeu. « Quand j’étais plus jeune, je me suis probablement donné trop de mal parfois, en essayant de surmonter la douleur et la fatigue. Mais j’ai appris qu’écouter son corps et savoir quand ralentir est tout aussi important que de s’investir. »
Holiday compte énormément sur le personnel médical et d’entraînement de l’équipe pour l’aider à gérer sa charge de travail. « Les entraîneurs, les physiothérapeutes et les entraîneurs de force et de conditionnement physique sont inestimables. Ils surveillent toujours nos paramètres, ajustent nos horaires et s’assurent que nous n’en faisons pas trop. C’est un effort collaboratif pour nous garder en bonne santé et donner le meilleur de nous-mêmes. » La nutrition est un autre élément essentiel du régime de récupération de Holiday. « Une bonne nutrition est essentielle, surtout pendant la saison difficile. Je travaille en étroite collaboration avec la diététicienne de notre équipe pour m’assurer que je nourris mon corps avec les bons aliments et suppléments. Il ne s’agit pas seulement de savoir combien vous mangez, mais de ce que vous mangez. »
