À une époque où les icônes sportives mondiales inspirent non seulement les supporters, mais aussi leurs collègues professionnels, Nikolaï Prokhorkine, attaquant de 31 ans de l’Avangard Omsk en Ligue continentale de hockey (KHL), a partagé son admiration pour les légendes de la NBA. Évoquant les standards mentaux et physiques établis par LeBron James, Michael Jordan et Kobe Bryant, Prokhorkine les a décrits comme des athlètes d’une toute autre catégorie : des « surhumains ». Prokhorkine a souligné que les athlètes modernes sont beaucoup plus ouverts sur leur entraînement, leur mode de vie et leurs routines que les générations précédentes :
« Les athlètes sont devenus plus ouverts : tout le monde sait comment Ronaldo s’entraîne, lit ses livres, regarde des vidéos. Il en va de même pour Kobe Bryant, LeBron, Michael Jordan et Steph Curry. Curry, par exemple, a ses propres camps d’entraînement, et tout cela est accessible à l’étude. Auparavant, personne n’en parlait, l’entraînement se déroulait en silence. Aujourd’hui, tout le monde peut analyser le travail d’un super athlète. Cela motive aussi bien les joueurs que les entraîneurs. » Cette ouverture d’esprit, affirme-t-il, est transformatrice. Alors qu’autrefois les athlètes devaient deviner les secrets de la grandeur, aujourd’hui des carrières entières peuvent être façonnées par l’étude de l’état d’esprit et des méthodes d’entraînement d’icônes de différents sports.
Interrogé sur ses inspirations personnelles, Prokhorkin a cité Zlatan Ibrahimović comme un modèle, notamment en termes de mentalité et de force personnelle : « Oui, pour Zlatan Ibrahimović. C’est probablement mon idole en termes de mentalité. C’est une personne très forte, avec une belle carrière. Et il a une famille formidable, qui est également très proche de moi.» Pour Prokhorkin, Zlatan représente non seulement l’excellence sportive, mais aussi la résilience, la longévité et l’équilibre entre carrière et famille, des qualités auxquelles il accorde une grande importance alors qu’il poursuit sa propre carrière en KHL. Concernant les légendes de la NBA, Prokhorkin a souligné que si leurs exemples sont motivants, leurs routines sont quasiment impossibles à reproduire : « En termes de travail, Bryant est un véritable génie. Mais il est quasiment impossible de le suivre, tout comme Jordan ou LeBron. Ce sont des surhommes. Pour un athlète ordinaire, répéter leur routine signifie soit s’effondrer physiquement, soit s’épuiser. »
En d’autres termes, ces trois-là ont repoussé les limites de ce que le corps et l’esprit humains peuvent endurer, établissant des standards inspirants, mais qui restent inaccessibles pour la plupart des professionnels. Le terme « surhumain » reflète non seulement leurs dons physiques, mais aussi leur obsession mentale : Michael Jordan : Défini par son esprit de compétition acharné et sa mentalité de « Last Dance ». Kobe Bryant : Connu pour sa légendaire « Mamba Mentality », qui privilégiait l’éthique du travail avant tout.
LeBron James : Un modèle de durabilité et de constance, qui a maintenu des performances optimales jusqu’à la fin de la trentaine grâce à un soin méticuleux de son corps. Pour Prokhorkin, ils incarnent un niveau de dévouement extrême qui transcende le sport et devient un modèle universel d’excellence. Les réflexions de Prokhorkin mettent en lumière une tendance plus large : l’influence croissante des stars dans tous les sports. Un attaquant de hockey en Russie, étudiant des légendes de la NBA et une superstar du football comme Ronaldo, démontre comment la mondialisation de la culture sportive permet aux athlètes de s’inspirer mutuellement : Le basketball offre des leçons d’agilité, de conditionnement physique et d’état d’esprit.
Des stars du football comme Ronaldo et Zlatan démontrent l’importance du professionnalisme et de la longévité. Des joueurs de hockey comme Prokhorkin adaptent ces leçons à leurs propres emplois du temps exigeants. Cette inspiration interconnectée nourrit des standards plus élevés dans tous les sports d’élite.
L’admiration de Nikolai Prokhorkin pour LeBron James, Michael Jordan et Kobe Bryant souligne l’étendue de leur influence – au-delà du basket-ball, au-delà de l’Amérique, jusque dans l’esprit d’athlètes de sports et de pays totalement différents. En les qualifiant de « surhumains », Prokhorkin reconnaît à la fois leur inspiration et leur caractère inaccessible. Ils sont des exemples motivants, mais rappellent aussi aux professionnels ordinaires les limites de l’endurance humaine.
Pour Prokhorkin lui-même, des idoles comme Zlatan Ibrahimović constituent un modèle réaliste de résilience et de mentalité, tandis que les légendes de la NBA demeurent des figures emblématiques de l’extraordinaire. En fin de compte, ses réflexions reflètent une vérité du sport moderne : les plus grands athlètes ne dominent pas seulement leur propre discipline, ils inspirent toute une génération de professionnels du monde entier.
